·肠道不仅是消化器官，还是人体最大的免疫器官。
肠道面积相当于足球场大，有近一半的免疫细胞附着在肠道，产生人体80%的抗体。肠道免疫系统的精致度超乎想象，它能够精确地排除病原菌，辨别有益菌及食物。肠内除了拥有复杂的神经系统外，还蓄养了总数超过与亿以上的肠内细菌，种类超过种，有有益菌，也有有害菌，它们互相竞争，形成动态平衡。
肠道内的有益菌以乳酸菌及双歧杆菌为主，除了分泌抗菌物质、抑制有害菌生长外，还有调节免疫、预防多种疾病的生理功能。有害菌则以葡萄球菌等腐败菌为主，它们能分解蛋白质、产生毒素，引发肠炎、过敏以及其他多种疾病。要维持年轻活力的肠道平衡，最重要的就是提升乳酸杆菌、双歧杆菌等有益菌的数量和活力，这两类有益菌都属于乳酸菌。肠道的免疫功能和其间益生菌的作用是密不可分的。
·益生菌调节免疫力的途径
由口腔-胃一肠组成的消化道是外来抗原(致病菌、无害细菌或食物中其他抗原)与黏膜表面作用的主要部位，正常成人消化道黏膜的表面积可达㎡，是人体与环境接触面积最大的部位，与消化道相关的淋巴组织将消化道变为人体内最大的免疫器官。
据估计，每米小肠内存在个可产生免疫球蛋白的细胞,约占人体所有产生免疫球蛋白细胞的80%。因而消化道不同部位的免疫细胞可激发多种免疫反应，益生菌对免疫功能的调节作用正是通过此种机理而实现的。