肠道菌群，人体肠道的正常微生物，如双歧杆菌，乳酸杆菌等能合成多种人体生长发育必须的维生素，如B族维生素（维生素B1、B2、B6、B12），维生素K，烟酸、泛酸等，还能利用蛋白质残渣合成必需氨基酸，如天门冬氨酸、苯丙氨酸、缬氨酸和苏氨酸等，并参与糖类和蛋白质的代谢，同时还能促进铁、镁、锌等矿物元素的吸收。这些营养物质对人类的健康有着重要作用，一旦缺少会引起多种疾病。
人体肠道内寄生着10万亿个细菌，它们能影响体重和消化能力、抵御感染和自体免疫疾病的患病风险，还能控制人体对癌症治疗药物的反应。
肠道菌群失去平衡
肠道菌群失调通常会引发一系列的消化症状，让我们感觉一团糟，比如：
腹胀
腹泻和/或便秘
消化不良或胃酸反流
腹痛
肠道菌群失调的症状不仅限于肠道，它还可能影响身体其它部位，包括皮肤、骨骼、大脑等等。我们很多人很难将皮疹、荨麻疹、湿疹、哮喘、过敏、神经疼痛或手脚麻木、关节肿胀、偏头痛、抑郁、焦虑、认知减退等等问题与肠道菌群联系起来，但肠道菌群失调确实是一个非常常见的触发因素，很多研究已经证明了这一点。
导致肠道菌群失调的原因有哪些？
慢性压力：持续的压力会降低肠道微生物的多样性，而有益的微生物则会减少，包括乳酸杆菌和双歧杆菌。压力也会增加有害微生物的生长。
抗生素：抗生素通常不能区分好细菌和坏细菌，每次我们服用抗生素，它在杀死有害细菌的同时也会杀死有益细菌。事实上，抗生素被认为是肠道菌群失调的头号原因。据估计，现在在门诊使用的抗生素中，有30%以上是不必要的。一项研究发现，心血管疾病、肥胖、糖尿病、哮喘和炎症性肠病等几乎每一种慢性疾病都显示出与过去一年内使用抗生素存在显著相关性。换句话说，抗生素导致的肠道菌群失调可能是这些疾病的潜在诱因之一。同样令人担忧的是，抗生素使用对肠道菌群的破坏可能长达一年，甚至可能永远无法恢复。
饮食：肠道微生物以我们所摄入的食物为食，所以食物会对肠道菌群产生很大的影响。摄入过多的精制碳水化合物、高脂高糖高度加工的垃圾食品，会导致念珠菌和细菌过度生长，破坏肠道微生物的共生平衡。
肠道菌群失调会导致其它肠道问题
当肠道微生物之间的和谐共生受到破坏时，各种肠道问题就会出现。肠道菌群失调导致有害细菌的大量繁殖，它们会释放一些毒素，破坏肠道健康。它们可以：
增加肠道通透性（肠漏）
触发免疫反应
破坏肠道上皮细胞
影响消化系统从食物中获取营养和能量的程度
导致炎症
小肠细菌过度生长
小肠细菌过度生长是一种常见的肠道菌群失调形式。小肠里的微生物要比大肠少得多。当原本不属于小肠的细菌破坏了小肠生态系统的平衡时就会发生小肠细菌过度生长。小肠细菌过度生长会增加碳水化合物的发酵，导致腹胀等不舒服的症状。
大多数肠道问题不是单独发生的。例如，多达78%的肠易激综合征患者也有小肠细菌过度生长，这两种情况的症状相互重叠，包括腹胀和腹痛。
总之，肠道菌群失调会进一步导致肠道风暴，最终，这些失衡可能会超出肠道，导致全身性症状。
肠道菌群失调和慢性疾病
肠道菌群失调的影响最终会导致过敏、哮喘、代谢综合征、肥胖、心脏病、皮肤问题和神经精神问题等等。
大多数疾病是多因素的，这意味着不止一个因素造成或驱动它们。肠道菌群失调会导致或加剧慢性炎症和氧化应激等问题，导致恶性循环，进一步损害肠道，对全身造成破坏。
肠道菌群失调会导致记忆受损、焦虑、抑郁以及其它与情绪和大脑相关的问题。
如何维持健康的肠道？
改变饮食是显著影响肠道微生物质量和数量的最有效方式之一。要维持健康的肠道，第一步就是要限制那些可能导致肠道菌群失调的食物，包括精制碳水化合物、高脂高糖高度加工的食物。对于小肠细菌过度生长的人，也应该减少一类叫做FODMAPs的富含高发酵的碳水化合物的食物。FODMAPs是“可发酵低聚糖、二糖、单糖和多元醇”的简称，它指的是一类含有短链糖的碳水化合物，肠道细菌很容易将其发酵，从而促进它们的生长，导致一系列消化症状，包括腹痛、腹胀等等。
有助于促进肠道有益细菌生长和提高肠道菌群多样性的食物通常包括：
高纤维食物：高纤维饮食可以提供许多肠道有益细菌可以发酵和利用的营养物质。水果、蔬菜、坚果、种子和豆类等都是很好的纤维来源。水果和蔬菜也富含多酚，可以显著增加肠道中的有益微生物。
发酵食品：酸菜、泡菜等发酵食品通常是传统饮食的重要组成部分，它们有助于补充肠道中的有益细菌，抵御病原微生物的入侵，支持健康的肠道菌群，但应该注意适量的摄入。
补充益生菌:购买时选择标有菌株的益生菌，并且活菌数高、独立分装，冷冻干燥或包埋技术的产品，益生元是益生菌的食物，如低聚果糖、低聚半乳糖、菊粉、乳果糖等，如果有益生元能进一步增大益生菌的作用效果。
总之，肠道菌群就是驱动人类健康的引擎，在维持整体身心健康中发挥重要作用。通过健康的饮食和生活方式，赋予好菌力量，恢复肠道菌群的健康平衡，让坏菌无可趁之机，让数以万亿计的细菌小伙伴能够和谐共生，这才是我们维持身心健康的最好方式。