有一天，兽医医治一头无法站立的犊牛。但这头犊牛与以往腹泻需静脉注射治疗的牛只有所不同，因为其没有脱水的典型症状且有吮吸欲望。在输液后，其恢复了活力，差不多恢复了健康状态。
若这头犊牛没有脱水，那为什么会出现虚弱无法站立的情况呢？
这是一个很好的问题，在讨论前最好先解释下典型的腹泻、脱水、无法站立和失去吮吸反射的情况。无论是由于轮状病毒、冠状病毒、隐孢子虫、沙门氏菌，还是由于饲喂管理不稳定导致的犊牛腹泻，大多数奶农和犊牛饲养员都熟悉其典型症状。
这些犊牛需要特殊的护理，因为其外源水分通常无法满足因腹泻而流失的水分。它们的循环系统效率降低，肌肉正常功能所需的氧气缺乏，从而使有氧代谢转为厌氧代谢。这也意味着体内乳酸的积累增加，就如我们剧烈运动时，肌肉由于缺氧而动员代谢产生乳酸一样。
对于腹泻的犊牛而言，体内积累的主要是L-乳酸盐，并导致犊牛血液pH值下降，出现酸中毒的临床症状。但通过静脉输液可以恢复犊牛正常的血液循环，改善氧气的输送代谢，从而减少肌肉的乳酸产生。同时，该过程还可以消除已经积累的乳酸，使犊牛恢复健康和吮吸反射。
特殊的例外情况
考虑到你所提到的犊牛并没有脱水，虽几乎处于昏迷状态，但仍有吮吸反射的情况。我认为其体内积累的乳酸盐类型是另外一种即D-乳酸盐，其主要是由于肠道消化异常导致D-乳酸生产菌的增殖所致。与L-乳酸盐相比，D-乳酸盐更易穿透血脑屏障，从而导致犊牛产生神经系统症状如严重摇晃、肌肉无力和精神沉郁。
由于该形式的酸中毒是消化异常的结果，而非严重腹泻和脱水，因此这些犊牛没有眼窝凹陷、皮肤弹力减弱或食欲减退的现象。令人惊讶的是，尽管其无法抬起头，但吮吸反射功能却正常。
有时，肠道感染如轮状病毒或冠状病毒会显著影响小肠的消化功能，从而导致大量的未消化碳水化合物流入大肠，增加D-乳酸生产菌在肠道中的增殖。
当牛奶没有完全通过食管沟流入真胃时，也易导致犊牛的D-乳酸酸中毒。因为牛奶进入了瘤胃（而非真胃），导致了D-乳酸生产菌的增殖。通常，我们称这些牛只为“瘤胃饮者”。但可用奶瓶取代奶桶饲喂牛奶来改善该情况，同时避免其他导致吮吸反射失效的潜在因素。
以上两种情况，都可采用口服或静脉注射碳酸氢钠进行治疗，其可以缓冲乳酸，恢复血液正常的pH值。但有潜在胃肠疾病的犊牛由于其小肠功能的紊乱，其可能会复发D-乳酸酸中毒直至小肠功能恢复正常。因此，少量多次的饲喂方式将有益于这些犊牛恢复健康。
作者
TheresaOllivett
编译
王封霞王靖俊
美编
宣琳
责编
马佳莹