近年来，“益生菌”概念日渐火热，调查报告显示，有74%的消费者认可其健康益处。根据欧睿国际数据显示，去年全球益生菌市场价值约亿欧元（约合人民币亿元）。中国的益生菌市场更是以平均每年15%增速成长，预计年将达到接近亿元的市场规模。
益生菌也一跃成为健康的代名词，市面上最常见的产品当属饮料，因为大部分加入的是乳酸菌，所以又叫“乳酸菌饮料”。在这一领域，诞生出养乐多（Yakult）这样的超级爆品，畅销全球85年，日平均销量超过0万瓶。
公开资料显示：养乐多（又称益力多）是日本知名的活性乳酸菌饮料品牌，号称“每瓶至少有亿活性乳酸菌”。品牌诞生于上世纪30年代中期，一直坚持毫升的小红瓶包装。财年实现销售收入.50亿元，净利润21.16亿元。
时间回到九十年前，东京大学医学博士代田稔（养乐多创始人）成功培育出可以“活着”到达肠道、并且发挥有益作用的乳酸菌。为了推广造福广大民众，他专门成立了一家研究所，成功研发出世界上第一瓶“活性乳酸菌饮品”。
养乐多牢牢占据这一品牌定位，坚持产品不升级，包装不变化，让小红瓶的形状、乳酸菌健康的概念，成功占领消费者心智。除了聚焦爆款策略外，独特的销售模式也是品牌成功的关键因素。
养乐多没有广泛建立渠道，进行大面积铺货，而是打造出“养乐多妈妈”配送模式，通过在各地设立的家庭配送中心将产品直接送达每个家庭（或企业）。这份工作需要接受专业的培训，没有年龄限制，不但为全职妈妈们创造了收入，更重要的是通过人与人之间的信任，为品牌快速打开市场。
02年的时候，养乐多在广州设立工厂投产，首次进入中国大陆市场。当时市面上有光明、伊利、蒙牛等知名品牌，拥有非常完善的销售渠道。跟在日本一样，他们没有选择快速扩充渠道，而是采用家庭配送的服务模式。另一方面，坚持大单品策略，硬生生拿下了一亩三分地。
进入中国大陆市场初期，养乐多每天大约销售6万瓶，到去年已经增加到万瓶。换句话说，每分钟卖出多瓶，成功拿下了超六成益生菌饮料市场份额。
如今市场上还有不少打“活性乳酸菌”概念的产品，如伊利的“每益添”、蒙牛的“优益C”，味全的“活味乳酸菌饮品”。益力多显然感受到压力，为此不断扩充产能，通过下沉市场保持市场占有率，目前在华已经设立6处生产基地，最大生产规模可达万瓶/生产日。
另一方面，年7月，养乐多集团旗下化妆品品牌“Yakult海外旗舰店”正式入驻天猫国际，品牌有乐珂多、瑞维希、帕瑞奥、颐克堤等，产品涵盖水乳、精华、面霜、面膜、洁面乳等品类，主打“乳酸菌”这一卖点。有业内人士分析认为，作为仅次于日本的第二大市场，养乐多对中国市场有着更大的野心。但此番另辟蹊径引入化妆品，效果如何还有待时间观察。