心血管疾病(CVD)已成为我国人群的首要死因，被称为“健康的第一杀手”，其中死亡率最高的是冠心病，而胆固醇水平升高是导致冠心病的最重要危险因素。血清中总胆固醇每降低1%，发生冠心病的危险性可减少2%～3%。而我们常见的一种食物——酸奶，其实就是一种降低胆固醇非常好的食品，早在年，就有科学家发现饮用乳酸菌发酵后牛奶可降低人体血清中的胆固醇。
乳酸菌降低胆固醇的机制
酸奶中的乳酸菌降低血清胆固醇水平已得到大量体外和体内实验证实，主要的理论包括：
1、共沉淀理论
体外实验证明乳酸菌中的胆盐水解酶水解结合胆盐为游离胆盐，可以与胆固醇形成共沉淀。胆固醇是形成胆酸的前体物,部分胆固醇需要转化为胆酸弥补被分解后排出体外的部分,这样就加速了胆固醇的分解代谢,从而导致血清中胆固醇浓度的降低。
2、乳酸菌吸收理论
体外实验证明乳酸菌可以通过细胞壁、细胞膜或细胞质吸附胆固醇。我们喝进去的乳酸菌进入肠道后，可以吸附肠道内的胆固醇，减少吸收，从而降低外源性胆固醇的摄入。
3、其他理论
胆固醇主要是在肝脏内从乙酰辅酶A开始经过一系列的生化反应合成，其中3-羟基-3-甲基戊二酸单酰辅酶A(HMG-CoA)还原酶是胆固醇合成的限速酶。临床应用的主要降胆固醇药物他汀类化合物就是通过抑制HMG-CoA还原酶活性的机理发挥作用的。乳酸菌同样也能抑制HMG-CoA还原酶活性从而降低胆固醇。
如何选择益生菌含量高的酸奶？
市场上的酸奶鱼龙混杂，到底啥样的酸奶富含益生菌有益健康呢？
1、区分“酸奶”和“酸奶饮料”
市面上那些喝起来酸酸甜甜的乳酸菌饮料并不是真正的“酸奶”，乳酸菌饮料其实根本就不含益生菌，而益生菌的优劣和数量则是衡量一个酸奶好坏的标准。
如果配料表第一位的不是奶而是水，就需要警惕了，这样的产品大多不是真正的酸奶而是乳酸菌饮料。
2、选择活菌数量多的酸奶
很多超市搞促销活动，将酸奶直接置于常温下出售。然而，在这种储存条件下，酸奶中的乳酸菌活性会降低，而且里面可能存在的杂菌也会生长，从而导致酸奶变质。在购买酸奶时，一定要用手感受一下其温度，若感觉不到凉意，就不要买。还要看生产日期，过了生产日期也不要购买。
3、看蛋白质含量
买酸奶，要选择蛋白质含量≥2.3%的产品。低于此标准的可能是酸乳饮料或乳酸菌饮料。这类饮料是牛奶经加水、食糖和(或)甜味剂等调制而成的，含糖量相对酸奶较高。
酸奶在一定程度上可以减少胆固醇的水平，但并不能起到根本防治的目的，高胆固醇血症患者除了在饮食上进行控制外，还要增加运动、减轻体重，每天进行至少30分钟中等强度的有氧运动，如快走、慢跑、打球、游泳、健身操、骑自行车等，都有助于降低胆固醇水平。如果生活方式干预仍不能使胆固醇水平合格，就要配合药物治疗。根据指南推荐，为使降脂达标，临床上应首选他汀类药物，瑞旨（瑞舒伐他汀）具有良好的调脂降低胆固醇效果，肝选择性更好，联合用药药物相互影响小，不良反应发生率低，安全性高，可以在医生指导下使用。