由于我国饮食结构以植物性食物为主，乳类制品消耗量低。很多老年人没有长期喝牛奶的习惯，体内乳糖酶活力较低，部分老年人可能会出现乳糖不耐受能现象，即喝过牛奶之后出现腹痛、腹胀、腹泻等症状。出现这些情况的老年人可改为饮用酸奶及乳酪等。牛奶中的钙可阻止铁在消化道中转化为二价铁离子，不利于铁的吸收。腹部手术后的病人亦不宜饮牛奶，饮后易引起腹部胀气或腹泻，影响康复。
乳酸杆菌在肠道中能抑制这些腐败菌的生长，从而抑制有害代谢物产生。另外，活的乳酸杆菌还可调整肠道菌群，对于那些因慢性疾病需要长期服用广谱抗生素的老年人尤其重要，建议在服用抗生素的同时喝一杯酸奶，以减轻抗生素的副作用。
在此，需要特别提醒的是，应该注意牛奶的饮用方式。
实验证明，每天少量多次饮奶比一次直接饮用，钙的吸收率要高，因此建议每天将毫升牛奶分2次~3次饮用。
由于牛奶中含有一种具有催眠作用的物质，因此可在每晚临睡前半小时饮毫升左右的牛奶。新鲜消毒奶无须煮沸，温热后即可饮用；隔夜冷藏存放的消毒奶只需加热煮沸即可，千万不要将其反复煮沸，因为这样会破坏牛奶中所含的维生素，降低牛奶的营养价值。骨质疏松以及由其引起的骨折严重地影响老年人的生活质量。营养调查报告显示，钙的摄人量与骨折的发生有密切的关系。如果每日钙摄入量低于毫克，发生骨折的几率是那些日均钙摄人量超过毫克者的2.5倍。
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