接上期:我们终于有了找到这些微小生物的工具了,但这些小生物和我们又有着什么关联呢?
细菌和人类生活,以及我们耳熟能详的“巴氏消毒法”到底是怎么来的!
时光过去了一百多年。
随着科学的进步和工业的发展,由列文虎克研制的显微镜,经过了许多能工巧匠的不断革新和改良,显微镜的放大倍数以及它的性能和质量都有了显著的提高。
这期间,许许多多学者继续着列文虎克对细菌的观察和研究。
科学家们用显微镜,在高山、海洋、沙漠、湖泊,到处都找到了细菌的足迹。
但是,这些细菌究竟和人类有着什么样的关系呢?这些无处不有的细菌究竟在人类生活中起着什么样的作用呢?
这是一个难解的谜。随着细菌越来越多地被发现,学者们开始探索这个重要的问题。在科学家的努力下,这个不可思议的微小世界里的种种秘密,开始逐一被人们认识了。第一个完整地揭开细菌奥秘的是巴斯德。
巴斯德的一生几乎全都献给了研究细菌的事业。正是他第一个指出了细菌和人类生命健康的关系,指出了细菌在人类日常生活中所起的作用,奠定了微生物学的理论基础,开辟了医学中的“细菌学时代”。
在人类征服各种可怕传染病的斗争中,这位科学家为人类所作出的贡献是值得我们纪念的。
年,巴斯德诞生在法国多耳城一座古老破旧的三层楼房里。巴斯德的父亲是一个勤劳能干的硝皮匠。
巴斯德有着一头蓬松的鬈发和一双大大的眼睛。从很小的时候起,巴斯德就和两个姐妹一起去上学念书了。那时候小学里的教师,常常喜欢把学生分成几个小组,在其中挑选一个最好的学生带头朗诵课文。
带头朗读是很令人羡慕的,几乎每一次教师走过他的身旁都会使他激动,但是他始终没有被选上。
是的,那时候巴斯德只不过是一个平平常常、才不出众的孩子罢了。
然而,巴斯德并没有丝毫的自卑,他益发加倍刻苦地努力学习,并且严格地要求自己。就在他二十一岁那年,巴斯德坚强的意志和刻苦的学习,终于使他以优异的成绩考上了以入学条件严格著称的巴黎高等师范学院。
在巴黎高等师范学院里,巴斯德没有白白度过他的大学生活。他以旁人少有的勤奋,完成一切科目的学习。
每当课余,他就去听巴黎大学名教授的演讲,又用火一般旺盛的求知欲整天沉湎在图书馆和实验室里,贪婪地吸取前人的知识成果,不知疲倦地进行着实验。
巴斯德在大学里专攻化学,试管和烧杯成了他实验的亲密助手,但是他更喜欢用显微镜来观察实验过程中所发生的一切变化。想看一看这些奇幻的化学现象里究竟有着什么样的奥秘。
巴斯德刻苦地学习着、工作着,他在每次实验完了都要用显微镜来严格地审查一下变化的细节。
日积月累,这一切使他不仅成为一个终日与试管、烧杯为伍的优秀化学家,而且最后还成为一个以显微镜为主要研究工具的世界闻名的细菌学家了。
年,法国立耳城的制酒作坊里发生了一件怪事,本来香味芬芳的啤酒都变成酸得不能下咽。酒厂厂的老板个个焦急万分,因为一批批酿好的啤酒发出酸味,全部都堆在酒窖里,再也卖不出去了。
“香味芬芳的啤酒怎么无缘无故就发酸了呢?”对于这个难题,没有一个人知道它的答案。各家酒厂的老板天天聚集在一起,愁眉苦脸地商讨着解决的办法。
当时大家都认为化学是神秘万能的,就决定给城里大名鼎鼎的化学家巴斯德写信,想知道这个难题的答案。
巴斯德明明知道这是一个难题,但是却勇敢地担下来,他决定用显微镜来帮助解决这个难题。
巴斯德花了许多时间,把发酸的啤酒对照着不发酸的啤酒,在显微镜下仔仔细细地观察。
奇怪的是,在发酸的酒里,总能看到许多在一百多年前列文虎克就曾经描述过的细菌。
它们一共有两种类型。其中有一种随着酒味变酸,就逐渐增多,并且变得活动起来;而另一种则始终没有变化。
但是在不发酸的酒里,却永远只能见到后一种细菌的存在。
他每天仔细地观察,详细地记录,经过几百次的核对,巴斯德终于弄清楚了酒味发酸的原因。
原来麦芽酿成酒是由后一种细菌作用的结果,因此在每一种酒里,不论发酸的或者不发酸的,都能够发现它们的足迹;而前一种细菌则是造成酒味变酸的祸首。
又经过许多次实验以后,才更加清楚地知道这是一种叫作乳酸杆菌的细菌,它们会把酿酒的成分分解成酸,使啤酒变酸。
巴斯德确定了酒味变酸的原因。现在只消在显做镜下检查一下酒汁,再也用不到嘴去品味,就能肯定酒是不是变酸了。甚至根据乳酸杆菌的多少,还能大致确定酒味发酸的程度。
巴斯德把各家酒厂的老板都叫来,然后告诉他们,显微镜下这些小小的乳酸杆菌,就是造成酒味发酸的原因。
“这样微不足道的小东西就能使酒变酸?”酒厂老板们全都怀疑起来。
“是的,就是它们,现在我只要用眼睛就可以辨别你们的酒是不是发酸了”
酒厂老板们惊奇起来,他们回到酒厂拿来了各种各样的酒:有陈年的好酒,也有酸得不能下咽的坏酒。他们全都想试试巴斯德是不是在说大话。
一瓶瓶酒被打开了,巴斯德把酒逐个滴在玻璃片上,一一放在显微镜下观察,他根据乳酸杆菌的有无来判定酒味是香郁还是酸涩。
当巴斯德宣告了一种酒的性质后,立刻由一个麴于酒味的老手来尝味,做出最后的鉴定。
每一种酒的性质都被巴斯德正确地预言中了。有一个恶作剧的酒厂老板,把半瓶好酒倒在半瓶发酸的酒里交给巴斯德去判定。
巴斯德在显微镜下看到酒里的乳酸杆菌比前面看过的酸酒要少得多,他就告诉这位酒厂老板:“这是瓶酸酒,但是酸得并不太厉害。”
这个精确的预言,终于使所有的怀疑派全都信服了。
他们惊奇地赞扬巴斯德的眼睛具有判别味道的本领。
巴斯德又告诉他们:要使啤酒不再发酸,只要把酒加热到一定温度,保持一定时间,把乳酸杆菌杀死就可以了。
这一年,法国商船“巴特号”载满了容量为五百公升的一瓶瓶啤酒启程远航了。
这一瓶瓶啤酒中,有一半采用了加热杀菌的方法,另一半则没有经过任何的处理。
十个月后,当“巴特号”横跨赤道,远渡重洋,风尘仆仆地重新开进法国港口时,人们惊异地发现:凡是按受巴斯德建议用加热灭菌法处理过的啤酒都仍然保付着浓郁香甜的气息,而未加处理的啤酒全都酸得不能下咽了。
就这样,使酒味不变酸,永远保持浓郁香甜的办法终于找到了,这就是一直沿用到今天的“巴氏消毒法”。