乳杆菌是革兰阳性、厌氧或兼性厌氧、无芽孢杆菌。
生长温度范围为5℃～53℃，大多数种的适温为30℃～40℃。耐酸，最适pH值为5.5～5.8，甚至更低。
该属细菌分解糖的能力强，分解蛋白质类的能力极低。分解糖的主要终产物是乳酸，能很好地维持人体内部酸碱度，从而促进人体健康。
乳杆菌类有益菌表
备注：
1、激素水平的变化育龄期妇女雌激素水平正常，阴道壁上皮富含糖原，易于乳酸杆菌的定植和繁殖。随着生理性的月经来潮存在着周期变化。月经开始后需氧菌和兼性厌氧菌的活菌数随着经血的排出而不断减少。
2、德氏乳杆菌保加利亚亚种与嗜热链球菌在乳中共同培养时其产酸能力及菌种数量都比单独在乳中培养时高，表明这两种菌存在着协同作用。这两种菌各自的代谢机制可利用彼此释放的物质满足自己代谢的需要。嗜热链球菌可以提供甲酸盐及二氧化碳刺激保加利亚乳杆菌的生长，而保加利亚乳杆菌能够合成胞外蛋白酶降解原料中的蛋白从而为缺少该种酶的嗜热链球菌提供生长所需的氨基酸及小肽类物质。