胃肠健康的两大“功臣”，一是纤维素，二是肠道益生菌。
纤维素也是一种碳水化合物，由于不能被人体消化吸收，所以最终只能成为粪便排出体外。
纤维素，可以促进肠道蠕动，提高胃肠消化吸收功能；通过形成大量粪便，起到清肠排毒的作用，还能抑制肠道对有害物质的吸收。合理进食，可改善胃肠功能。
益生菌是一类对宿主有益的活性微生物，寄宿在人体肠道之中，可调节肠道黏膜与系统免疫功能，促进营养吸收保持肠道健康的作用。
益生菌的种类繁多。比如酵母菌，具有调节肠道平衡、促进饲料转化以及提高机体免疫功能等良好的益生特性，多作为饲料添加剂用于畜禽养殖。丁酸梭菌，具有维持肠道菌群平衡、增强机体免疫功能、生成营养物质的作用。乳酸菌，可将糖类物质发酵成为乳酸，最为被分解为葡萄糖，给人体提供你能量，是最常见的益生菌，已经被广泛应用并认为对人和动物是安全的等。
小雪过后，多吃4类食物，补充纤维素与益生菌
天冷之后，由于饮食习惯方面的原因，容易导致肠道处于超负荷状态。比如饮食不规律，重口味食物进食过多等等，所以需要注补充纤维素，注意平衡肠道益生菌，才能提高对营养的吸收利用率。
1、多吃粗粮
包括全谷物类食物，全麦类食物，以及玉米、小米、高粱、荞麦、豆类等主食；以及马铃薯、番薯、山药、莲藕、南瓜等食物。
这类食材均含有一定的糖类物质，适合作为主食给人体补充能量。同时又含有更为丰富的膳食纤维，可改善胃肠功能。
注意：一些老年人与孩子，胃肠功能不全，如果进食过硬的食物不利于人体消化吸收。建议婴幼儿不要吃粗粮，老年人可以适当吃些，但是要细做，比如做成一些糕点（不加糖，或油炸），或者用于熬粥，要“细”且“软”才好。尤其是牙口不好，胃肠不好的老年人，还是要以精粮为主，粗粮为辅。
2、多吃新鲜的蔬菜与水果
新鲜的的蔬菜与水果中也含有丰富的膳食纤维，是人体膳食纤维的主要来源。
《中国居民膳食指南（）》建议，人们每天应保持——克的新鲜蔬菜摄入，以及克左右的新鲜水果，以保证人体对膳食纤维的需求。
3、多吃发酵菜
比如泡菜、豆十、腐乳、腌菜、番茄酱等；经过发酵之后的食物是天然益生菌之一。
注意：不管是自制还是购买腌制产品，益生菌的益处只有在食用经盐水浸泡且未经高温消毒的食品时才能体现出来。
比如臭豆腐，同样是发酵食品，也含有益生菌，然而经过油炸之后，益生菌就失去了活性，还有一些经过爆炒之后的泡菜也是如此。益生菌非常脆弱，一般高于40度之后，就会逐渐失去活性。所以一些益生菌药品在服用的时候，都只能用40度以下的温水才行。
此外，发酵食品同时也含有较高的盐分，对于老年人来说，进食过多也是不利的，所以只适合作为调味料，而不适合作为主菜大量进食。
4、吃些酸奶
酸奶是由鲜奶或奶粉冲泡后经过发酵而来，由乳酸菌把其中的乳糖成分，分解成为乳酸。
所以酸奶中一般是不含有乳糖成分的，对于一些喝牛奶出现乳糖不耐受现象的人，就可以吃些酸奶就没事。
当然，市面上的一些酸奶有些是纯牛奶发酵而来，也有一些是添加了一些水果味，提高酸奶的味道。一般只要是合格产品，单从补充益生菌的角度考虑都是没有多大区别的。
老年人或者是一些身体比较虚弱，大便不好解的人，可以注意补充些肠道益生菌。除了从食物中补充益生菌之外，必要的时候可以吃一些益生菌的产品。
（益生菌属于处方类药品而非保健品，需要在执业医师或药师的指导下购买或服用才行。）
当然，保护肠道，还应该养成良好的饮食习惯，比如“三餐”定时定量，注意细嚼慢咽，避免挑食、偏食以及暴饮暴食现象。
同时还要养成良好的作息习惯，保持充足的睡眠；以及每天坚持运动锻炼，对于胃肠功能都是非常不错的。
尤其是入冬之后，一些老年人出门运动大大减少，也是容易出现消化不良现象的。