近些年，为了解决绿水青山和白色污染之间的矛盾，国家不断健全相关法律法规，颁布了一系列切实可行的法令来限制塑料产品的使用，年颁布的《关于进一步加强塑料污染治理的意见》更是被称为史上最严“禁塑令”。此规定明确提出禁止、限制部分塑料制品的生产、销售和使用，对替代产品进行积极推广。#禁塑令#
随着政策的深化落实，生物降解塑料由于接近普通塑料的性能及环保性，成为众多生产厂家首选的替代材料。近两年生物降解塑料市场产能增长较快的种类分别为PBAT、PLA和淀粉基塑料。其中聚乳酸是一种应用广泛的材料，具有优异的阻隔性能，高性能的聚乳酸更是PS、PP的绝佳替代品，未来需求量将快速增长。
什么是聚乳酸？
聚乳酸（PolylacticacidPLA)，又称聚丙交酯，在自然界并不存在，一般以乳酸为主要原料聚合得到。
年法国科学家通过缩聚的方法合成聚乳酸，但是由于产量低，分子量小，力学性能差等原因，未得到广泛重视。然而随着技术的日臻完善，科学家的深入了解，其实用价值得到越来越多人的肯定。
目前聚乳酸已被公认为最有前途的新型生态材料，其生产原料乳酸是一种天然有机酸，由可再生生物质资源中获得的糖通过发酵产生，其降解产物为二氧化碳和水，能够通过植物光合作用在自然界中实现绿色循环。聚乳酸具有完全可降解性、高生物相容性和优异机械性能的热塑性材料，可作为石油基塑料的替代品，广泛应用于工业、农业、林业、水利、建筑业、纺织业、食品包装业、日常环保塑料制品、文体用具、医疗卫生等各个领域。
如何制得聚乳酸？
聚乳酸的第一代原料是玉米，其可溯源为:玉米一淀粉一糖一乳酸一聚乳酸。只要含有淀粉、纤维素与半纤维素的天然生物质原料，都可用来生产乳酸，再经聚合生产聚乳酸。为避免"与人争粮、与粮争地”，也可采用非粮作物(如木薯)作为原料，甚至稻草、秸秆等农业废弃物为原料来生产乳酸，进而生产聚乳酸。
制备聚乳酸的两种主要方法
一步法，又称为直接缩聚法，该方法是将乳酸单体经过脱水缩聚，直接缩聚合成低聚物，之后加入催化剂，持续升温，低相对分子质量的聚乳酸聚合成更高相对分子量的聚乳酸。该方法，生产流程短、成本低，但是反应过程中会有水的产生，目前还没形成排除水的有效方法，进而PLA分子量难以得到有效提升，产品机械性能差，限制了其工业应用。目前国内仅有上海同杰良公司采用该技术。
二步法，又称丙交酯开环聚合法，此方法先利用乳酸反应生成低聚物，之后解聚生成中间体即丙交酯，再通过开环聚合制得聚乳酸，核心技术在于丙交酯的合成和纯化。此方法，虽然工艺复杂，成本较高，但是制备的聚乳酸在分子量、微观结构方面都可控、可调，因此是目前市场中应用最多的聚乳酸制备方法
聚乳酸产业未来可期
聚乳酸产业的上游为各类基本原料如玉米、甘蔗、甜菜等，中游是聚乳酸的制备，下游主要是聚乳酸的应用，包括环保餐具、环保包装等。