内容简介
《萨摩亚人的成年：为西方文明所作的原始人类的青年心理研究》曾风靡整个美国，并使其作者玛格丽特·米德成为有史以来公众知名度最高的人类学家，也由此使人类学这一学科在美国大众中深入人心。在美国及西方国家普遍存在的男女青年在青春期经历的躁动、困惑和反抗等现象是不是人类所共有的？如果不是，那么是什么因素造成了西方社会的这种青春期躁动？米德带着这些问题去到了南太平洋的萨摩亚群岛。
西方社会与萨摩亚社会的对比
萨摩亚社会是一个原始社会，社会结构十分简单，是一元化的社会。人们的生活观念，家庭观念都体现了原始社会的特点，完全没有西方社会那么复杂。西方社会所具有的一些社会问题在萨摩亚统统都不存在，这里人们的生活非常自由，想做什么就做什么，几乎没有什么限制，青少年也能够健康的成长。萨摩亚的社会环境对青少年的成长是非常有利的，因此青少年也没有产生青春期问题。虽然萨摩亚社会非常自由，但是也有自己的局限性，由于萨摩亚社会的一元化，萨摩亚人只知道一种生活方式，而且只懂得把它原封不动的传给自己的后代，这导致整个萨摩亚社会在很长的时间里几乎没有产生任何变化，社会发展相当缓慢；而且萨摩亚社会存在的一些生活习俗和观念在现代社会是完全不适应的，应当予以批判。
西方社会是一个多元化的现代社会，比萨摩亚社会要复杂的多。社会自由程度比萨摩亚社会要低很多，西方社会总体上对青少年是比较压抑的，而且西方社会对青少年的教育方式存在很大问题，这些原因直接导致了青少年产生了很多青春期问题，并对社会造成了很大的影响。青少年在西方社会受到了很多限制，不能像萨摩亚人一样那样自由，抑制了青少年的发展。但是西方社会是多元化的，不同的人可以做出不同的选择，这点不同于萨摩亚人只有一种选择。
青春期
青春期是指由儿童逐渐发育成为成年人的过渡时期，由于身心的逐渐发展和成熟，个人在这个时期往往对生活采取消极反抗的态度，而且这些现象大多会对社会造成不良影响。
萨摩亚社会根本不存在青春期问题，青少年的生活很稳定。而西方社会普遍存在青少年青春期问题，例如犯罪率大幅上升，青少年容易产生精神病，社会越轨行为日益增多等，这些问题十分严重，对西方社会造成了严重的不良影响。
个人认为在现代社会，每一位青少年都会经历青春期，这是不可避免的，但并不是说在青春期就一定会有负面影响，有些人可能会出现青春期问题，但有些人可能不会，而是非常平稳的度过整个青春期，这是因人而异的。关于青春期的负面影响，社会应当给予更多的