抓住抑郁症核心症状的主要矛盾，同时要注意系统解决其它影响疾病诊断的次要矛盾。
任何疾病的识别和诊断都是基于一些特定的症状或体征，通俗地讲，可将其称之为特定的“线索”，抑郁症的诊断也不例外。除情绪低落、兴趣或快感缺失这两条核心症状外，当同时伴有数条其它非特异性症状时（见表1），则该个体具备了诊断抑郁症的诸多“线索”。
在这里我使用了非特异性这个词，是为了体现三层意思。
首先，核心症状是基础，是诊断的主要依据，具有较高的特异性，要牢牢抓住核心症状这个牛鼻子。有研究显示，基于核心症状编制的2条目患者健康问卷（PHQ-2）用于在亚洲人群筛查抑郁症时，其敏感度和特异度可分别高达83%和92%[1]，这与在欧洲人群的筛查效力相当[2]。
其次，伴随症状可见于其它健康或患病个体，并非为抑郁症所独有。如我们通常说抑郁症有“三低”症状，相较于DSM-5或ICD-10诊断标准的核心症状多了一条精力下降症状，但过度运动、睡眠不佳等因素均可导致精力下降，显然不具备诊断抑郁症的特异性；
最后，基于抑郁症的高度异质性特征和以症状为诊断依据的导向特性，伴随症状数量越多，诊断的敏感性和特异性就越高。
表1.抑郁症的常见非特异性症状
在采集并确认存在的症状后，应着重就症状的特点进行询问，如首次出现时间、持续时间、是否伴随精神病性症状以及可能的社会心理问题（如人际关系、工作压力或经济困难等），同时要评估症状对患者社会功能的影响程度。其中需要指出的是，在生活节奏逐步加快的今天，社会心理问题越来越影响着个体的心理状态，持续的压力应激会降低心理复原力，最终促成抑郁的发生发展[3]，所以要尤为重视。除此之外，要充分评估患者是否存在消极意念或杀人想法，要知道，除自杀外，抑郁症会存在扩大性自杀行为[4]。
至此，抑郁症的诊断已愈发清晰，但行百里者半九十，越到关键时刻越不能掉以轻心。具备了核心症状和若干附加症状，只能说抓住了诊断抑郁症的主要矛盾，但仍有一些次要矛盾需要解决。有时候，次要矛盾解决不好也会影响问题的走向，结合今天的主题，就是会影响诊断的正确与否。
除病程需要满足至少2周外，症状的存在是否影响了患者的社会功能、是否带来主观上的痛苦仍然是需要