与EmilKraepelin的观点一致，本项研究显示，首次入院后的20年间，精神分裂症患者呈现出显著的功能及症状恶化，尤其是淡漠-社交性缺乏、现实扭曲及紊乱症状。
伴有精神病性症状的心境障碍患者同样经历了功能恶化，但程度不及精神分裂症谱系障碍患者，总体呈现良性趋势。
EmilKraepelin认为，衰退性病程是精神分裂症的一个标志性现象。近年来，若干研究对这一观点提出了质疑。如有研究者发现，随访期间患者的阳性症状先是有所改善，随后逐渐稳定，而阴性症状则始终基本不变。另有研究显示，一组精神分裂症患者的总体状况在为期7.5年的随访内有所改善，随后趋于稳定，20%的患者拥有理想的转归。
然而，这些研究存在种种局限之处，如未能绘制症状变化轨迹、样本量较小（如仅数十人），样本代表性差（医院）等，且主要