罗森汉实验：假病人实验
年，美国斯坦福大学的研究者罗森汉（DavidRosenhan）做了一个著名的实验。罗森汉招募了8个人，加上他自己共9人来做假病人。8个“假病人”由1名研究生、3名心理学家（包括积极心理学的倡导者马丁·塞利格曼）、1名儿科医生、1名精神病学家、1名画家、1名家庭主妇组成。他们要完成的任务是假扮成精神病人去美国各州的12所精神病院求诊。经过5天简单培训（不洗澡、刷牙、刮胡子等，尽量显得邋遢，如何藏药物等）。医院后，所有假病人都说相同的指导语（伪造了假名和职业），他们说自己能听到“轰”和“砰，砰”等声音，除了这个“幻听”症状外，所有被试的言语和行为完全正常，医院的信息都是真实的（约定，一旦医生要其住院，就马上表示幻听症状消失，表现正常言行）。结果，除一人外被诊断为“躁狂抑郁症”外，其余8人均被诊断为“精神分裂症”。这9人平均住院“治疗”19天，最长52天。
塞利格曼
住院期间，被试不知道自己什么时候能够被释放，直到医务人员认为他们已经恢复正常才能出院。在这段时间，被试会把自己的经历记录下来。最初，被试们试图隐藏记录的行为，后来他们发现这种隐藏完全没有必要，因为“记录行为”本身被认为是他们精神病的另外一个症状。而他们在院内的行为完全正常：与医务人员合作，接受所有的药物治疗（但药物不下咽，扔到厕所里冲掉）。
在研究中发现一个有趣的、关键现象：没有任何一位医生和护士发现他们其实是正常人。当这些人出院后，他们的心理状况被认为是“精神病恢复期”而记录在他们的病历中。相反有很多精神病人却知道他们神智正常。医院的医生、护士和其他工作人员没能鉴别出“假病人”时，其他的真病人却不那么容易被欺骗。在3医院，个真病人中的35个对被试表示怀疑，他们怀疑被试不是真正的精神病人。说“你不是疯子！你是记者或编辑，医院的！”
在精神病院里，病人与医务人员之间的交流是很少的，而且常常是古怪的，双方几乎没有任何实际的交流。同时对此形成鲜明对比的是精神药物的滥用。在研究中，医院共发给这8个假病人片药物（精神药物是有一定副作用的）。当然被试没有吃这些药，但他们注意到，许多真正的病人也偷偷把他们的药片扔到厕所里。另外一个奇闻是：一位护士，她的制服没有系扣，在白天病房里满屋子的男病人面前调整自己的胸罩。当然这不是她有意挑逗，根据被试报告，她只是没有把精神病人当成真正的人来看待。
标签效应
罗森汉的研究有力地证明：在有些精神卫生机构中，正常人不能与真正的精神病人区别开来。他把实验结果写出了一篇论文，得出的结论就是：以现行精神病诊断标准，没有什么绝对的证据可以证明一个人是健康人还是精神病人。
他的研究发表后，震动了精神病学专业领域，这个研究说明了两个关键因素：第一、在精神病机构中，正常人并不能与精神病人区别开；第二、揭示了诊断中“标签效应”（即诊断标签）的危险性。一个人一旦被贴上精神病学意义的标签，这个标签将掩盖这个人所有的其它特征，所有行为和人格特征都会被归因于标签障碍。
事实上，很多人具有一种刻板印象或标签效应，有些精神病学专业人员也不例外，倾向于忽略病人的个性化特征，并直接给病人贴上精神病学的诊断标签。在病人被贴上如“精神分裂症”的标签后，医务人员对其所有行为都归因于标签。因此，对被试的记录行为缺乏