當前，抑鬱症已經成為繼癌症之後的人類第二大殺手。由於對女性威脅特別多，世界衛生組織也將其列為影響女性的頭號威脅。著名心理學家馬丁．塞利曼（MartinSelimar）將抑鬱症稱為精神病學中的「感冒」，認為可以治癒。另有學界相關人士認為，抑鬱症不屬於精神病，其核心問題是在心境和情緒上的變化。所以，美國的一些醫院將抑鬱門診稱為「情緒門診」，這是一個鮮明的變化。
帶有禪療性質的森田療法也對治療抑鬱症發揮了積極的作用。如中村敬、施旺紅主編的《輕鬆告別抑鬱症：森田養生法》就是一本認為森田療法能治癒抑鬱症的書。在臨床上，有資料表明森田療法能夠改善抑鬱和焦慮症狀，改善人際關係和學習狀態，促進來訪者的人格發展，對治療中度抑鬱大學生有較好的效果，並具有長期作用。因為它的治療核心是「順其自然、為所當為」的原則，通過實際的行動解決焦慮不安的情緒。也有人認為藥物加森田療法和常規治療以及傳統護理對抑鬱症恢復均有療效，但森田組療效更加明顯，顯效率和治癒率也更高。也有專家認為在抑鬱症康復期，應用改良森田療法能有效改善其殘留症狀、提高療效、降低復發率和促進其社會康復。這些都強調了改良森田療法對治癒抑鬱症的重要性。
「平常心是道」和「順應自然」有相通之處。森田說過：「平常心不是造出來的，是原來就有的東西，如果可怕的話，就順應自然地讓他去可怕好了。那就是平常心。」平常心也就是表現出應該表現出來的狀態，不扭捏做作和弄虛作假。森田療法在治療抑鬱症的過程中，其中一個做法就是強調「接受」，讓患者接受自己的症狀，只有接受，才不至於強化對症狀的感覺。
禪宗強調「即心見佛」。黃龍慧開禪師的名著《無門關》的第十九則：
”
春有百花秋有月，夏有涼風冬有雪。若無閑事掛心頭，便是人間好時節。
”
這就是一種順乎自然的境界，即「日日是好日」、「悟得來，擔柴挑水，皆是妙道」、「禪便如這老牛，渴來喝水，飢來吃草。」這都是順應自然平常心的心態。
森田先生也通過自身經歷來表明平常心的重要性，並能將平常心運用自如：「此外，與那些即使唱著南無阿彌陀佛，而又輕易說謊的人比較，神經患者常追求阿彌陀佛的真諦。如果自己沒有很好的理解，他們就不會在口中念佛。這也許可認為是固執吧。在我大學一年級時為了尋求『怎樣才能獲得信仰』而去拜訪了真宗的村上博士。出乎意料，老師說：『念南無阿彌陀佛』，我當時很難做到。直到三十幾歲時，才逐漸理解其中含意。現在，念也好，不念也好；笑也好，不笑也好，我都能根據時間和場合的需要，運用自如。」
森田先生也通過自身經歷來表明平常心的重要性，並能將平常心運用自如：「此外，與那些即使唱著南無阿彌陀佛，而又輕易說謊的人比較，神經患者常追求阿彌陀佛的真諦。如果自己沒有很好的理解，他們就不會在口中念佛。這也許可認為是固執吧。在我大學一年級時為了尋求『怎樣才能獲得信仰』而去拜訪了真宗的村上博士。出乎意料，老師說：『念南無阿彌陀佛』，我當時很難做到。直到三十幾歲時，才逐漸理解其中含意。現在，念也好，不念也好；笑也好，不笑也好，我都能根據時間和場合的需要，運用自如。」
（本文摘錄自〈禪文化視野下的森田療法〉，載《形意雙修：禪武文化與身心健康》）
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