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饮食因素在健康和其它疾病的预防中发挥着非常重要作用，其中合理的饮料摄入被认为是饮食因素的重要一环，因为饮料的摄入不会严重影响其他饮食习惯，因此更易于接受。茶是世界上最常见的饮料之一，我国茶叶的产量居世界第一，有着深厚的饮茶文化和悠久历史。
最近看到两位中国工程院院士说茶的视频，陈宗懋院士说“你一天喝ml茶，抗氧化功能，相当于ml红葡萄酒，相当于ml白葡萄酒，相当于3斤洋葱，这些东西就说明什么呢？茶叶的抗氧化活性非常强，而抗氧化活性是预防癌症，保持身体健康的一个重要的医学过程”。
中国工程院院士刘仲华说“有句俗话说，不是你的容颜易老，是因为你的茶喝的太少，所以要多喝茶，通过茶能够清除自由基，抵御不良环境和不良好的生活习惯甚至不好的饮食习惯给你带来的皮肤容颜的损伤，所以喝茶永远保持年轻的容颜和年轻的心态”
那么喝茶能够预防痴呆吗？年12月《营养，健康与衰老杂志》上的一项研究表明，经常喝茶与痴呆症风险较低有关，尤其是对易患该疾病遗传基因的人而言保护性更好。
研究人员追踪了位平均年龄65岁的老年人。其中，有69％的人经常喝茶。经过五年的研究，发现喝茶的人患痴呆的风险降低了50％。
这与早期的研究结果一致，研究还表明经常喝茶的人在各种认知测试中得分较高。研究人员还进行了基因测试，发现携带APOE4基因变异（已知是阿尔茨海默病的危险因素）的饮茶者与没有APOE4而不饮茶的人相比，患病的风险也较低。
年5月发表在《营养学》杂志上的文章—绿茶摄入量和痴呆，阿尔茨海默病，轻度认知障碍和认知障碍的风险的系统综述，该综述纳入了8项研究，其中6项研究显示绿茶对痴呆的保护作用。因此认为摄入绿茶有可能预防痴呆，阿尔茨海默病，轻度认知障碍。
茶叶当中是什么发挥了预防痴呆的作用呢？我们来看看茶叶当中一类重要的化合物茶多酚。
在浸泡的茶叶水中，多酚类物质是造成涩味的主要原因。茶多酚是一类物质，是茶中含量最高的化合物。
茶水中多酚占新鲜采摘的茶叶和固体茶叶的30％至40％。茶叶中多酚有几种已知类别。类*酮可以说是最重要的类别，它们是茶叶中促进健康重要因素，因为它们具有抗氧化功能。类*酮包括*烷醇，*酮醇，*酮，异*酮和花色苷。其中*烷醇又被称为单宁或儿茶素。茶中的主要*烷醇为：儿茶素，表儿茶素，表儿茶素没食子酸酯，没食子儿茶素，表没食子儿茶素和表没食子儿茶素没食子酸酯（简称EGCG）。EGCG是儿茶素中最活跃的成分，*烷醇通常是茶类抗氧化功能的主要研究对象。同时*烷醇在氧化过程中转化为茶*素和茶红素，这两种物质是造成茶水颜色变深和浓郁风味的化合物。
了解了这些化合物我么可以通过这些化合物分析茶叶可能的预防痴呆的机制。
第一、氧化应激已经被证明参与阿尔茨海默病和血管性痴呆发病，绿茶当中的表没食子儿茶素没食子酸酯（EGCG）具有强大的抗氧化活性，能清除自由基，螯合二价金属离子，防止活性羟基自由基引起的氧化反应。
第二、脑部炎症被认为在痴呆的发生中发挥了重要的作用，一些炎症物质可能与全因痴呆症的风险增加，尤其和阿尔茨海默病相关。绿茶当中的茶多酚具有抗炎作用。因此摄入绿茶可以减少脑部炎症。茶叶当中的茶多酚能使肠道菌群重新适应更有利的菌株，包括乳酸杆菌，费氏杆菌和拟杆菌。而“脑肠轴”理论当中认为调节肠道菌群有助于减轻脑部炎症。
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第三、由纤维淀粉样蛋白组成的淀粉样蛋白斑块在神经细胞外累计是阿尔茨海默病的病理学标志，在此过程中产生的淀粉样蛋白低聚物和淀粉样蛋白纤维会诱发神经*性。表儿茶素是绿茶儿茶素的主要成分，具有神经保护作用，能够抑制淀粉样蛋白-β聚集。
第四、绿茶当中的绿茶多酚具有抗动脉粥样硬化和抗血栓作用。此外，绿茶儿茶素对内皮和整体血管功能有积极作用。这些作用可以预防中风，中风是血管性痴呆的主要原因。
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茶如何帮助预防痴呆尚不完全清楚，但这些研究的发现表明，喝茶对大脑的保护作用可能源于茶叶中的上述生物活性化合物，这些生物活性化合物能调节神经递质和大脑活动。
其实人们喝什么样的茶都没关系，红茶，绿茶和乌龙茶虽然在化合物上存在比例上差异，但都具有相类似的作用。有专家强调的是认为喝茶没有的人只是摄入的量可能不足。
关键是定期食用，人们喝茶的次数越多，这种预防的作用就越牢固。
常喝茶还能预防痴呆
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作者介绍
钱时兴上海市精神卫生中心
上海市精神卫生中心医师
长期从事老年精神科临床工作
参考文献
1.Caffeineintakefromcoffeeorteaandcognitivedisorders:Ameta-analysisofobservationalstudies.Neuroepidemiology.;44:51–63.
2.ManciniE.,BeglingerC.,DreweJ.,ZanchiD.,LangU.E.,BorgwardtS.Greenteaeffectsoncognition,moodandhumanbrainfunction:Asystematicreview.Phytomedicine.;34:26–37.
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