无氧运动和有氧运动一样，都是大家日常生活中常见健身项目。只是大家对温和的有氧运动要更加偏爱一些，对于无氧运动则还是有很多人不清楚概念。
无氧运动指的是当我们在做剧烈运动的时候，比如米冲刺，10多秒就抵达终点，因为这一切发生得太快了，起跑吸入的那口氧气，还没来得及到达细胞参加身体“燃烧”的活动，运动就结束了。
我们的身体在利用氧气的过程中，有一个“时间差”，这个时间差就是区别有氧运动和无氧运动的关键。剧烈、短时间的运动，就是我们所说的无氧运动。在无氧运动的过程中，氧气还没来得及发挥作用。向米、米短跑，米游泳，举重等，这些都是无氧运动。
相应的，无氧运动的能量代谢系统就是无氧代谢。当运动强度增加了一定程度，身体对能量的需求超过了有氧运动代谢系统供给能力时，能量已经处于一个供不应求的处境，无氧代谢系统就会开始启动了。
无氧代谢的特点是快、供给迅速，不过产出能量比较少，只能使用糖分作用燃烧。这就是为什么剧烈运动之后，我们会力竭的一个原因。我们的经验之谈是米冲刺结束的那一刻，会比0米的慢跑结束的时候更感到身体疲惫，体力透支。
无氧代谢的最大缺点是糖分不充分“燃烧”，从而产生乳酸。乳酸的堆积，让我们的肌肉细胞环境酸碱度降低，这同样是高强度运动容易导致疲劳的另一个原因。无氧运动一般不超过两分钟就需要休息一下，让体力恢复，让血液把无氧代谢的废物带走，才能继续运动。
实际上，有氧运动和无氧运动很少独立存在，我们的身体不会一下子从一种代谢状态，猛然切换到另一种状态。通常情况下，它们互相重叠，有时候有氧代谢占主导，有时候无氧代谢占主导。
但我们在做低强度的运动时，如散步，无氧代谢所占的比例就特别小，我们就可以归类为“纯有氧运动”。而几乎所有的高强度运动中，有氧和无氧会并存，所以基本上没有“纯无氧运动”。如果你在米跑的时候，氧气只是没有来得及完成一个完整的有氧代谢，实际上已经开始参与到代谢的过程了。
另外，一项运动是有氧运动还是无氧运动，跟个人的身体状况和训练水平也有关系。比如快走，对很多初学者来说可能更偏向于无氧代谢的参与，容易引发肌肉酸痛，更像是无氧运动，但对竞走运动员来说，却接近于有氧运动。